El calostro es la primera leche que produce una mujer para amamantar a su bebé durante los primeros 2 a 4 días después del parto. Esta leche materna se acumula en las células alveolares de las mamas en los últimos meses del embarazo, caracterizándose por un color amarillo, además de ser calórica y nutritiva.
El calostro favorece el crecimiento y la salud del recién nacido, fortalece la relación entre la madre y el bebé y contribuye a la maduración del tracto gastrointestinal. Además, estimula el sistema inmunológico del bebé, asegurando anticuerpos que previenen el desarrollo de enfermedades como la alergia o la diarrea, por ejemplo, además de reducir el riesgo de morbimortalidad infantil.
¿Para qué sirve y cuál es la composición?
El calostro posee macro y micronutrientes necesarios para mantener el estado nutricional del bebé y favorecer su crecimiento, caracterizándose por ser rico en proteínas, principalmente inmunoglobulinas, péptidos antimicrobianos, anticuerpos y otras moléculas bioactivas que poseen propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias que ayudan a estimular y desarrollar el sistema inmunológico del bebé, protegiéndolo contra diversas enfermedades.
Además, el calostro tiene un color amarillo debido a que es rico en carotenoides, que pronto se transforman en el organismo en vitamina A, que también juega un papel fundamental en el sistema inmunológico y la salud visual, además de actuar como un antioxidante, ayudando a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
La primera leche materna es de fácil digestión, contribuyendo al desarrollo del sistema gastrointestinal y favoreciendo el establecimiento de una microbiota intestinal beneficiosa, además de ser rica en electrolitos y zinc.
Las características del calostro son adecuadas a las necesidades del recién nacido. Además, el calostro dura solo 2 o 3 días, momento en el que se produce la «subida de la leche» y comienza la leche de transición, todavía con un color amarillento.
Información nutricional del calostro
La siguiente tabla indica la composición nutricional del calostro y la leche de transición y madura:
| Calostro (g/dL) | Leche de transición (g/dL) | leche madura (g/dL) | |
| Proteína | 3.1 | 0.9 | 0.8 |
| gordo | 2.1 | 3.9 | 4.0 |
| Lactosa | 4.1 | 5.4 | 6.8 |
| oligosacáridos | 2.4 | – | 1.3 |
Durante la lactancia, si la madre tiene los pezones agrietados, es normal que salga calostro con sangre, pero el bebé aún puede mamar porque no le hace daño.
El médico puede recomendar el uso de un ungüento cicatrizante para los pezones durante toda la lactancia que puede prevenir estas grietas. Sin embargo, la causa principal del agrietamiento de los pezones es el mal agarre del bebé al pecho. Consulta la guía completa de lactancia materna para principiantes.
